“Được xuất bản vào năm 2012 để đánh dấu 50 năm kể từ khi giải Nobel được trao cho Watson và Crick về công trình khám phá cấu trúc DNA, một ấn bản với chú thích và minh họa của cuốn sách kinh điển này mang đến những hiểu biết mới về mối quan hệ cá nhân giữa James Watson, Frances Crick, Maurice Wilkins, Rosalind Franklin. Những câu chuyện liên quan được người trong cuộc thuật lại đầy chi tiết, giúp khắc họa chân dung các nhà khoa học cũng như đời sống, suy tư hay cảm xúc của họ trong quá trình làm việc nghiên cứu.

Công trình được xây dựng dựa trên lý thuyết chính của George C. Williams về chọn lọc tự nhiên. Thuật ngữ “gen vị kỷ” thể hiện quan điểm mới về động lực của tiến hóa, trái ngược với quan điểm tiến hóa tập trung chủ yếu vào cá thể sinh vật và các nhóm. Từ quan điểm lấy gen làm trung tâm, Richard Dawkins cho rằng tính vị kỷ có thể chính là mô hình của văn hóa nhân loại.

Cuốn sách của Siddhartha Mukherjee là câu chuyện về sự sinh thành, phát triển, và tương lai của "gen" - đơn vị cơ bản của di truyền, đơn vị cơ sở của tất cả thông tin sinh học, và là một trong những ý niệm có sức tác động nguy hiểm và lợi hại nhất trong lịch sử khoa học.

Tác giả là một bác sĩ theo trường phái tự nhiên, giúp các bệnh nhân cải thiện sức khỏe nhờ phương pháp ăn uống, tập luyện. Theo ông, trong cơ thể mỗi con người đều có nhiều gen bẩn, những gen gây rối loạn và có tác dụng tiêu cực tới sức khỏe con người, thậm chí gây ra nhiều bệnh nghiêm trọng.

Hệ miễn dịch vô cùng phức tạp nhưng cũng không kém phần lý thú. Trong những năm gần đây, nghiên cứu miệt mài đã dẫn đến những tiến bộ lớn trong việc chúng ta nắm bắt thế giới nội tâm tuyệt đẹp này: Khi chúng ta bị ốm hoặc bị thương, một mạng lưới rộng lớn và phức tạp của các tế bào chuyên gia, protein điều hòa và các gen chuyên dụng lập tức hình thành cơ chế phòng vệ trong cơ thể, nỗ lực triệt hạ những vi khuẩn xâm nhập hoặc tấn công những khối u đang phát triển. Nó mạnh mẽ hơn nhiều so với bất kỳ loại thuốc nào từng được phát minh.

Sách “Lịch sử ung thư – Hoàng đế của bách bệnh”:

• Cuốn sách đoạt giải Pulitzer năm 2011 cho hạng mục sách phi hư cấu.
• Tạp chí Time vinh danh là một trong 100 tác phẩm viết bằng tiếng Anh có ảnh hưởng nhất kể từ năm 1923, và là một trong 100 tác phẩm đáng chú ý năm 2010 theo New York Times.Bộ
• Bộ phim cùng tên do kênh PBS thực hiện cũng được đề cử giải Emmy.
• Tác giả Siddhartha Mukherjee là Bác sĩ người Mỹ gốc Ấn Độ, từng học ngành sinh học tại Đại học Stanford, lấy bằng tiến sĩ của Đại học Oxford và bằng Y khoa của Đại học Harvard.